北京时间5月20日上午，NBA西部半决赛上演惊心动魄的抢七大战，卫冕冠军丹佛掘金在主场以98-90力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。掘金核心尼古拉·约基奇砍下40分13篮板7助攻的准三双数据，贾马尔·穆雷在最后时刻命中关键三分锁定胜局，成为球队获胜的最大功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出完美开局，安东尼·爱德华兹连续突破得手，带领球队取得12-4的领先。但掘金很快稳住阵脚，约基奇在内线连续单打卡尔-安东尼·唐斯得手，首节结束时将分差缩小至22-24。第二节成为比赛的转折点，掘金替补阵容发挥出色，特别是老将贾马尔·格林连得8分，帮助球队在半场结束时以49-42反超比分。

下半场易边再战，森林狼展开猛烈反扑。唐斯终于找到外线手感，连续命中两记三分球，个人单节砍下12分。然而约基奇展现MVP风采，不仅在内线予取予求，还多次助攻队友得分，三节战罢掘金仍保持5分领先优势。关键的第四节，双方陷入艰苦的拉锯战，比分多次交替领先，全场气氛紧张到令人窒息。

比赛最后三分钟成为经典时刻。先是爱德华兹突破上篮将比分追至88平，随后约基奇强打内线得手重新领先。最精彩的瞬间出现在终场前1分12秒，穆雷在24秒进攻时间将至时，面对麦克丹尼尔斯的严密防守，后撤步命中高难度三分，将比分改写为95-90。这个进球彻底点燃了球馆，也击碎了森林狼最后的反扑希望。

数据方面，约基奇全场28投16中，罚球10中8，除了40分13篮板7助攻外，还有2次抢断和1次盖帽。穆雷尽管手感不佳24投仅8中，但贡献了21分6篮板4助攻，其中那记决胜三分价值连城。阿隆·戈登拿下10分15篮板的两双数据，在防守端有效限制了唐斯的发挥。

森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但出现了5次关键失误。唐斯得到22分11篮板，鲁迪·戈贝尔贡献8分15篮板。球队在三分线外32投仅9中，28.1%的命中率成为失利的主要原因之一。替补阵容得分18-32的巨大差距，也暴露了球队深度不足的问题。

这场胜利让掘金成为NBA历史上第11支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上表示：“这是一场典型的季后赛战斗，我们展现了冠军的心。约基奇不可思议，穆雷在关键时刻站了出来，这就是冠军球队应有的表现。”

掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，后者在另一组半决赛中淘汰了俄克拉荷马雷霆。这将是去年西决的重演，当时掘金以4-0横扫湖人晋级总决赛。约基奇和东契奇的MVP对决，将成为系列赛的最大看点。

对于森林狼而言，这个赛季虽然止步于此，但年轻核心的表现已经超出预期。爱德华兹在季后赛的成长有目共睹，球队未来几年都将是西部不可忽视的力量。主帅克里斯·芬奇表示：“我们学到了宝贵的一课，这种经历会让球队变得更强大。”